其一源于春秋时，公子重耳和介子推的故事，重耳（也就是历史上的晋文公）做了国君后没有报答当年割肉饲主的介子推，对隐居后的恩公一再相邀，最后失了耐心，遂放火烧山将恩公烧死在柳树下，但介子推至死不忘忠心进言，衣襟上留下“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。”的忠言。追悔莫及的晋文公为了纪念介子推，下令将这一天定为寒食节，第二年晋文公率众臣登山祭奠，又赐老柳树为”清明柳“，并晓谕天下，把寒食节的后一天定为清明节。为纪念仁孝之士，到此有了寒食与清明之风俗。

　　其二据传始于古代“墓祭”之礼，帝王将相年年祭拜先祖，后来民间纷纷仿效，于此日祭祖扫墓，缅怀祖先，历代沿袭而成为中华民族一种固定的风俗。作为礼仪之邦，礼敬祖先这一传统极其重要，因此在清明时节，慢慢形成了祭祀的优良传统，每到清明时节，不同地方的人们，都会进行同样的一件事情，即为祭拜祖先，怀念先烈。虽然清明节由来已久，但真正设置扫墓假期，是始于唐宋之后了，清明节现在已成国中国重要的“时年八节”之一。