罗摩衍那(梵语,Rāmāya?a，意思为“罗摩的历险经历”，与《摩诃婆罗多》并列为印度两大史诗。在印度文学史上被称作最初的诗，它不仅在印度文学史上占据着崇高的地位，而且对整个南亚地区和宗教都产生过广泛而深远的影响。全书是诗体，用梵文写成，诗律几乎都是输洛迦(意译为颂)，即每节2行，每行16个音节。全文共分为七章，24,000对对句。内容主要讲述阿逾陀国王子罗摩(Rama)和他妻子悉多(Sita)的故事。
书籍介绍
《罗摩衍那》和另一部更长的史诗《摩诃婆罗多》是印度文化的基础，对印度文学、宗教的发展有相当大的作用，中国文学作品中的《西游记》也受到它的影响。故事的主人公罗摩在印度文化中的地位甚至相当于耶稣在基督教世界文化中的地位。
罗摩衍那成书不早于公元前300年，第二章到第六章是原作，第一章和第七章可能是后来(不早于公元前200年)补充进去的，原作将罗摩描绘成一位理想的英雄，但后来补充的部分将罗摩说成是毗湿奴的化身，两部分的文笔也不一致。
原书依据吠陀体系推算，罗摩和罗刹魔王罗波那(Ravana)之间的战争发生在距2005年880,147年之前，印度传统的历书都是根据这种推算编制的，但是并不为现代历史学家所接受。
印度传统认为罗摩是毗湿奴的化身，他杀死魔王罗波那，确立了人间的宗教和道德标准，神曾经答应蚁垤，只要山海还存在，人们就仍然需要阅读罗摩衍那。
20世纪70年代大陆梵文学者季羡林、黄宝生翻译《罗摩衍那》，为全世界迄今除英译本之外，仅有的外文全译本。
《罗摩衍那》意思是“罗摩的游行”或“罗摩传”。罗摩是印度古代的传说中人物。后逐渐被神化。
书籍作者与成书年代
这部史诗的作者传说是跋弥，或称伐尔弥吉，意译蚁垤。对此学者虽有意见分歧，但统观全书，尽管写成的年代不同，新老成分并有，但基础部分文体大致是统一的。因此很可能有一个作者对全书进行过加工，这个作者就是蚁垤。蚁垤生卒年代不详。按照传说，他原出身婆罗门家庭，因被遗弃，被迫以偷盗为生。传说他静坐修行数年而一动不动，无数蚂蚁在上面筑巢生息，身体成了蚂蚁窝，所以叫做蚁垤。有人说他是古代的仙人，或是金翅鸟的儿子，还有人说是一个语法专家。当神的使者向他讲述了英雄罗摩的故事后，资质平庸蚁垤却无法把它记录下来。直到有一天，他在树林中看见一个猎人射死了一只雄麻鹬，雌麻鹬因惊恐与悲哀惨叫不止，面对此情此景，悲愤不已的蚁垤突然脱口而出合辙押韵的话语，一种优美、和谐的诗体就此神奇的诞生了，这就是被后人称为输洛迦的短颂体，蚁垤正是用这种诗体创作了《罗摩衍那》。现在标明的作者已经笼罩在神话传说的迷雾中，其历史真实性难以考证，他们有可能是这大史诗原始形式的作者，也有可能是在这大史诗形成过程中虚构的作者。
《罗摩衍那》最初只是口头流传，增增删删，因人因地而异。写成以后，仍无定本。大家公认在全书7篇之中，第1、7篇晚出，第2～6篇是全书较原始的部分。因此，这部包括24000颂( 现代精校本为近两万颂)的大史诗绝不会成于一时，它的成书年代约在公元前3、前4世纪至公元2世纪之间。全书7篇按顺序是：《童年篇》、《阿逾陀篇》、《森林篇》、《猴国篇》、《美妙篇》、《战斗篇》和《后篇》。
主要情节
史诗以罗摩和妻子悉多的悲欢离合为故事主线，表现了印度古代宫廷内部和列国之间的斗争;因其间穿插了不少神话传说和小故事及描绘自然景色、战斗场面等花费了过多笔墨，故而篇幅宏大。情节大体如下：阿逾陀城国王十车王有3个王后，生有4个儿子，长子罗摩。罗摩通过比武获胜，娶了弥提罗国公主悉多。十车王年迈，决定立罗摩为太子，继承王位。但他的第二个王后吉迦伊受侍女怂恿，竟提出流放罗摩14年和立她的亲生儿子婆罗多为太子的非分要求。由于十车王有诺言在先，必须应允王后的要求。罗摩为使父王不失信义，甘愿流放。悉多为了夫妻之情，十车王的小王后亲生子罗什曼那为了兄弟之谊，都甘愿随同流放。他们3人离开都城不久，十车王即抑郁而死。当时，婆罗多不了解内情，被召回举行父葬和继承王位。他得知真相后，痛斥母亲，举行完父亲葬礼后，亲自去森林寻找罗摩，让他继位。但罗摩坚决不肯，一定要等流放期满再回去。婆罗多只得带回罗摩的鞋子供在王座上，代为摄政。罗摩3人在森林中历尽艰险。楞伽岛十首魔王罗波那劫走悉多，罗摩与猴国结盟，在神猴哈奴曼及猴群相助下，终于战胜魔王，救回悉多。但罗摩怀疑悉多的贞操，使她投火自明。火神从熊熊烈火中托出悉多，证明了她的贞洁。夫妻团圆，流放亦期满。罗摩回国登基为王，阿逾陀城出现太平盛世。但波折又起，罗摩听到民间又传悉多不算贞女，为不违民意，忍痛把怀孕在身的悉多遗弃在恒河岸边。悉多得到蚁垤仙人的救护，住在净修林里，生下一对孪生子。后罗摩举行马祭，蚁垤安排孪生子与罗摩相会，并向罗摩辩明悉多的贞节，但罗摩仍认为无法取信于民。悉多无奈，向大地母亲呼救，说如果自己贞洁无瑕，请大地收容她。顿时大地裂开。悉多纵身投入大地怀抱。最后罗摩兄弟都升入天国，复化为毗湿奴神。
全书写的是罗摩与妻子悉多悲欢离合的故事。篇幅之所以这样大，有两个原因：第一，同印度其他古籍一样，插入了不少的小故事;第二，描绘自然景色、战斗场面等花费了过多的笔墨。
分篇概述
第一篇《童年篇》
开首是一篇类似楔子的东西，介绍成书经过和全书内容。接着讲本书主要故事。十车王无子，请鹿角仙人举行求子大祭。天神全都来到祭场。他们商议请大神毗湿奴下凡剪除罗刹王罗波那。毗湿奴化身为4，降生为十车王的4个儿子：罗摩、婆罗多、罗什曼那和设睹卢祇那。大梵天为了帮助毗湿奴，要求众神创造猕猴，助罗摩平妖。大仙人众友来到十车王朝廷上请他派罗摩去降魔。罗摩和弟弟罗什曼那随众友出走，剪除了妖魔，来到遮那竭王朝廷上，罗摩拉断神弓，同悉多结婚。悉多是遮那竭王从垄沟里拣起来的女儿。
第二篇《阿逾陀篇》
主要讲十车王的宫廷斗争。十车王年迈，决定立罗摩为太子，继承王位。小后吉迦伊玩弄手段，胁迫十车王把罗摩流放，让自己的儿子婆罗多即王位。罗摩是孝子，坚决执行父王的命令。悉多是贤妻，一定要陪罗摩流放。罗什曼那是好弟弟，执意陪侍兄嫂。于是 3人辞别父母，出发到森林中去，流放14年。波罗多也是好弟弟，无论如何不愿登上王位。他率领大军到森林里去，劝罗摩回国。罗摩不肯，把自己的一双鞋交给婆罗多,作为替身。婆罗多捧双鞋回国,代罗摩摄政。
第三篇《森林篇》
描绘罗摩等 3人在林中的生活。林子里到处是罗刹。他们行凶吃人，搅得大家惶惶不安。居住在林中的人们恳请罗摩除怪安民。楞伽城十首罗刹王罗波那的妹妹首哩薄那迦来到林中，爱上了罗摩。罗摩把她转介绍给罗什曼那。罗什曼那一怒割掉了她的鼻子和耳朵。她先求救于弟弟伽罗。随后又逃往楞伽城，怂恿罗波那来劫走悉多。罗波那命令小妖化作金鹿，引开罗摩，乘机劫走悉多。罗摩兄弟在林中到处寻找悉多踪迹，遍询树木、小河、山丘、野兽，没有得到确切的答复。他们俩后来遇到了金翅鸟王,才得知悉多下落:她已经被魔王罗波那劫至楞伽城。金翅鸟王力劝罗摩与猴王联盟，共同营救悉多。
神猴哈奴曼HANUMAN 电影《 罗摩王朝》(真人版罗摩衍那)
第四篇《猴国篇》
主要讲罗摩与猴王结盟的故事。罗摩同罗什曼那来到般波湖。烂漫的春光逗引起罗摩思妻之情。他们兄弟俩在这里碰到神猴哈奴曼，并在哈奴曼力劝之下同猴王须羯哩婆结盟，互相约定：罗摩助猴王杀死其兄波林，夺回王位;猴王则帮助罗摩寻找妻子。正在此时，波林来同猴王搏斗。罗摩隐身树后，用暗箭射死波林。接着就给猴王举行灌顶(加冕)礼。但猴王复国以后，沉湎于酒色之中。罗什曼那骂上门来，他才翻然憬悟，立即派出猴兵猴将，到大地各处搜寻悉多踪迹。哈奴曼被派往南方，他在途中遇到金翅鸟王的弟弟僧婆底。僧婆底告诉他亲眼看到罗波那把悉多劫往楞伽城，罗摩于是率猴兵来到海边。他派哈奴曼过海去侦察。哈奴曼一跃过海。
第五篇《美妙篇》
哈奴曼跳过大海以后，来到楞伽城。他变成一只猫，潜入城内，到处探视。最后来到王宫的御花园,发现了被魔王囚禁的悉多,并亲眼看到悉多坚贞不屈、抗拒魔王引诱的情景。他乘看守悉多的罗刹女离开的时机走到她跟前，把罗摩的表记交给她。为了想试一试魔王的威力，他大闹楞伽城。最后他被魔王擒住，尾巴被系上了燃烧着的东西。他伺机逃脱，所到之处，烈炎随之,火烧了楞伽城，然后纵身跳过大海,向罗摩复命。
第六篇《战斗篇》
是全书最长的一篇，描绘罗摩率猴兵与魔兵搏斗的情景。听说罗摩率领猴子大军来到大海对岸，魔王罗波那就召开军事会议。他弟弟维毗沙那主张交出悉多,与罗摩和好。魔王大怒,把他赶走。他过海投奔罗摩。罗摩得海神之助，派那罗跨海造桥。猴子大军渡海，把楞伽城团团围住。接着就展开了一场激烈的搏斗。罗摩兄弟都受了重伤。神猴哈奴曼奉派到北方神山吉罗娑山去采集仙草，给罗摩兄弟治伤。但是仙草却隐藏了起来。哈奴曼于是把整座吉罗娑山托在手中，来到两军阵前，用仙草治愈了罗摩兄弟的伤，又把神山托回原处。最后罗波那和几个儿子都阵亡了。罗摩立维毗沙那为楞伽王。悉多投火自明，夫妻团圆。此时14年流放期满，罗摩得胜回国。
第七篇《后篇》
是全书最后一篇，从内容上看是后加的。这一篇结构庞杂,约略可以分为两大部分:一是追述罗刹的来源和罗波那与哈奴曼的历史,美化神猴;二是讲罗摩与悉多的第二次离合。在这里，罗摩从一个被迫害的受难者一变而为封建专制暴君。他怀疑悉多不贞，命罗什曼那将怀孕的悉多遗弃于野林中。蚁垤仙人收养了她。她生了两个儿子。蚁垤写成《罗摩衍那》，教二子演唱。后来到了罗摩朝廷上，觐父认子。蚁垤把悉多领来，证明了她的贞操。罗摩仍不相信，悉多呼救于地母，大地开裂，她一跃而入。最后是全家在天堂重聚。
全部史诗除这个主干故事以外，还插入不少小故事、神话和传说。
电影《罗摩王朝》 印度两大史诗《罗摩衍那》与《摩诃婆罗多》
思想内容
一千多年以来，对于史诗的主干故事有各种解释。印度教徒认为罗摩是神，因而把史诗看成是圣书。西方学者认为该史诗影射的是农业技术从印度北方传向南方的过程，因为悉多的原意是田地里的垄沟，象征农业技术。还有人认为它是一部战胜艰苦和强暴的英雄颂歌。十车王宫廷上出现了矛盾，庆祝罗摩灌顶为太子的喜庆场面一变而为悲叹离别的情景。解决矛盾的途径只有自我牺牲，于是罗摩等3人甘心流放。作者通过这一宫廷阴谋的描绘，宣扬了一整套君臣、父子的伦理教条。在对与猴国结盟、灭魔复国、夫妻团圆的描写中，作者歌颂了罗摩这个英雄。他的理想是家族和好，政权安定;他支持正义的战争，也考虑奴隶社会中平民的利益。另外也有人说，史诗产生于印度由奴隶社会向封建社会过渡的历史阶段，书中所宣扬的已是封建道德教条。罗摩代表的是新兴地主阶级，他恃以为生的是农业;而罗波那则代表没落奴隶主，他以吃肉为生，进行游牧活动。从民族矛盾来看，罗摩皮肤是黑色的，是原始印度人的代表;而罗波那虽然名义上是一个罗刹，实际上是婆罗门，是外来的雅利安人的代表。整个史诗歌颂的是新兴地主阶级，且通过大力宣扬一夫一妻制，强调女子的贞节，表现了作者对王位继承的纯洁性的关心。
艺术成就与艺术风格
作品的艺术风格虽朴素无华、简明流畅，但已呈精雕细镂倾向。它在印度一直被奉为叙事诗的典范，古代和中古的文学创作大多从中取材。其影响早已远超出印度，特别是在亚洲广泛流传，而列入人类最宝贵的文化遗产。其故事早已随佛经的翻译而传入中国。1980～1984年人民文学出版社出版了季羡林教授从梵文翻译的8卷《罗摩衍那》全译本。
《罗摩衍那》之所以在印度以及世界文学史上有这样显著的地位，除思想内容以外，还有艺术技巧方面的原因。《罗摩衍那》与《摩诃婆罗多》内容相似，文体也很接近，但是后者被称做“最初的历史传说”，而前者则被称做“最初的诗”，其最主要的原因就在艺术风格方面。《罗摩衍那》总的风格虽然朴素无华，简明流畅，但已经呈现出精雕细镂的倾向;有极少数诗篇甚至达到“五色相宣，八音协畅”的地步，成为后来玩弄文字技巧的先声。这同《摩诃婆罗多》是有显著差异的。
《罗摩衍那》具有印度古代长篇叙事诗中必不可少的 4种因素：政治(宫廷斗争或其他矛盾)、爱情(生离死别)、战斗(人人之间、人神之间、人魔之间)和风景(四季或六季的自然景色和山川、城堡、宫殿)，而且描绘手法都达到了相当高的艺术水平。从印度文学史来看，《罗摩衍那》描绘自然景色，可以说是开辟了一个新天地。首先是对于四季或六季的描绘，主要集中在第 4篇《猴国篇》中;对于夜景的描绘，对于宫殿的描绘，比如第5篇《美妙篇》哈奴曼眼中的魔王宫阙,珠光宝气，金碧辉煌。只是对宫殿中那一辆云车的描绘就占了整整一章，其铺陈雕镂之生动细致就可以想见了。对于印度的圣河──恒河的描绘，更是脍炙人口。这对于鼓舞印度人民热爱祖国的大好河山起了很大的作用。
《罗摩衍那》的文化影响
印度国内
两千多年以来，《罗摩衍那》的影响有增无减。印度各阶层人物无不熟悉这部史诗中的人物和情节，崇拜其中的英雄;特别是哈奴曼更变成了普通老百姓的崇拜对象，在农村中几乎到处都可以看到他的雕像。有人认为，印度很多地方，特别是在罗摩住过的奥乌德，那种惊人的猕猴崇拜是同哈奴曼紧密相联的。连人民群众嘴里常说的一些谚语，也都能表现出他们对于《罗摩衍那》的熟悉与热爱。宗教信徒力图利用《罗摩衍那》的威名，来宣传自己的教义。政治领袖也利用它宣传自己的主张。至于文艺界更不必说。从迦梨陀娑一直到薄婆菩提都取材于《罗摩衍那》。12世纪，《罗摩衍那》被译成泰米尔文。其后印度南北各种语言都有《罗摩衍那》的仿作或翻译以至改写。1631年前后，杜勒西达斯根据《罗摩衍那》改写的《罗摩事迹之湖》(或译《罗摩功行录》)，成为印度教的福音书，产生了极大的影响。直到今天，还有不少人在家中朗诵《罗摩衍那》，一些庙宇还利用扩音器播送梵文原文的《罗摩衍那》。根据《罗摩衍那》编写的戏剧到处上演。印度著名的舞蹈学派迦塔迦利舞主要取材于两大史诗。
国外影响
《罗摩衍那》在公元初几个世纪内大概经过 3条路传至国外：北路，从旁遮普和克什米尔出发由陆路传至中国(西藏和新疆);南路，从古吉拉特和南印度出发由海路传至爪哇、苏门答腊和马来亚;东路，从孟加拉出发由陆路传至缅甸、泰国以及老挝、柬埔寨和越南等地。传播者有印度教徒，也有佛教徒。南亚和东南亚各国几乎都有罗摩的故事。最早的痕迹是在南越发现的，南越古代是占婆王国的一部分。这里有一座蚁垤庙的遗迹。庙中有一块公元7世纪时的石碑,讲到蚁垤的诗和毗湿奴的化身。在北越也有罗摩的故事。在印度尼西亚，罗摩的故事可以追溯到 9世纪。在中爪哇有许多罗摩故事的浮雕。在马来亚，罗摩的故事也在流传,但搀杂了很多伊斯兰教的成分。在柬埔寨,有蚁垤写的和其他人写的罗摩故事。在泰国，罗摩故事在13世纪以前即已流行。从13世纪起，泰国有几个国王取名为罗摩。1798至1809年，国王罗摩一世(当前泰国王室的创始人)写了一部罗摩故事的书。以后还有几个国王都写过有关罗摩的故事或舞剧，它们所根据的是蚁垤的《罗摩衍那》或其他传本。老挝同样有罗摩的故事。在缅甸，罗摩故事流传很广。
《罗摩衍那》与中国
中国翻译《罗摩衍那》是最近几年才开始的,不过它的书名和书中的故事,在佛经中已经出现。陈真谛译《婆薮盘豆法师传》说：“法师托迹为狂痴人。往罽宾国。恒在大集中听法，而威仪乖失，言笑舛异。有时于集中论毗婆沙义，乃问《罗摩延传》，众人轻之。”马鸣菩萨造、后奏鸠摩罗什译的《大庄严论经》卷第五说:“时聚落中多诸婆罗门,有亲近者为聚落主说《罗摩延书》,又《婆罗他书》，说阵战死者,命终生天。”唐玄奘译的《大毗婆沙》卷第四十六说：“如《罗摩衍拏书》有一万二千颂，唯明二事：一明逻伐拏(即罗波那)将私多(即悉多)去;二明逻摩(即罗摩)将私多还。”这里所说《罗摩延传》和《罗摩衍拏》，都是《罗摩衍那》。可见这一部史诗的书名早已为中国人民所熟悉。至于故事的内容，也已传入中国。三国时吴康僧会译《六度集经》第 5卷第46个故事讲到一个国王名声远扬。他的舅舅是另一个国王，率兵来侵。他为了不让百姓受难，自动让国，与元妃逃往山林中。路上有一条龙把元妃劫走。龙逃走时碰到一只巨鸟。张翼塞径。它发出震电，把鸟打倒，逃还大海。国王失妃，四出寻觅,遇一大猕猴,猕猴也被它的舅舅驱逐失国。两者就结成好友。猕猴终于帮助国王斩龙救妃，复国为王。这个故事只是《罗摩衍那》的一半。元魏吉迦夜、昙曜二人所翻译的《杂宝藏经》第一卷第一个故事《十奢王缘》，提到十奢王(十车王)、罗摩、罗漫(罗什曼那)、婆罗陀(婆罗多)和灭怨恶(设睹卢祗那)等等，并且也提到国王的几个夫人，婆罗陀的母亲是第三夫人。她要挟国王废罗摩而立婆罗陀，结果罗摩被流放12年，终于复国为王，但没有提猴子、罗刹或龙。这个故事是《罗摩衍那》的另一半。两个一半结合起来，就构成一个整体。此外，中国著名神话小说《西游记》中的孙悟空的形象，有人说是来自哈奴曼。1980年，《罗摩衍那》的中译本开始陆续出版。