曹姓起源有六：

　　1、赐受曹官 以官为氏

　　在人类社会发展的进程中，人们与自然的斗争最艰巨的是和水患的斗争。相传在远古时代，我们祖国大地是“水浩洋而不息”，因此曾出现过“积芦灰以止淫水”的著名女神女娲。居住于共(今河南辉县)的共工氏族是世代相传的治水世家。据说在颛顼时，共工曾与颛顼争“帝位”，发生了战斗，共工企图放水来淹颛顼，结果被颛顼杀掉。但是共工的后世子孙仍作水官，在部落联盟中担任治水的职务。到了“华夏部落联盟”时期，又出现了治水英雄鲧和禹。鲧虽然付出了艰辛的努力，但治水却未取得成功。其后，禹总结了鲧用筑堤堵流的方法而致治水失败的教训，改用疏通河川、开导阻滞(疏川导滞)使洪水畅流无阻地由小归大、流人大河的方法，终于治住了洪水，变水害为水利。

　　在大禹治水时，陆终第五子(另说为第六子)安正逢其时，他因佐夏禹治水有功而被赐曹官。曹官也就是“圜土”为牢，看押奴隶的官，这在当时以镇压奴隶为主要职能的奴隶主政权中并非小官。安后来以官为氏。这是曹姓得姓之始。

　　曹安始居于今河南灵宝县曹水，此地是曹安受姓之地。曹安曾为夏代国君，附近有曹阳坑、曹阳墟。

　　曹安后来曾被禹所攻。禹为什么攻曹呢?原因是炎黄部落联盟在发展壮大过程中，将东夷族大部分融合了，禹是三族联盟的最后一位首领，相传他在晚年曾举荐东夷族首领伯益做继承人，但暗中却为传子着想，竭力为其子启培植羽翼势力。三年后伯益把政权让给了禹的儿子启。大概由于从尧到舜、从舜到禹，都是实行禅让制，惟独从禹到启是传子，因此引起曹、有扈、魏、屈骜等氏的不满和反对，于是禹攻曹。曹因被攻，被迫迁于河南滑县之曹，即《诗序》所谓“卫国有狄人之败，出处于漕”。

　　到商灭夏后，曹姓又常与商朝对抗，成为方国，称做曹方。因被商讨伐，而东迁于山东定陶县。河南滑县曹故地于西周初年成为卫国的曹邑。公元前660年，卫国被翟击败，漕(同曹)邑也就被翟占领，原来卫国被封在漕邑的后代就用祖先的封邑名“漕’’作为自己的姓氏。在汉代有游侠漕中叔、漕少游。《千家姓》云：西河族(今河南浚县、滑县及其迪南、迪北一带)。漕氏又演化为糟氏，《续通志·氏族略六》载：明嘉靖主事糟土奇。

　　2、受封曹国 以国为氏

　　出自颛顼帝的后裔。相传颛顼帝有曾孙叫吴回，在帝喾时为火正祝融。吴回的儿子陆终娶鬼方氏的女儿女(女贵)为妻，生下六个儿子，其五子名安，曹姓，封在曹国。周时，武王改封曹安的后裔曹挟于邾国(今山东曲阜东南)。战国时，邾国被楚宣王所灭。之后，邾人有的以国为氏，改为朱氏;有的仍以曹为氏，是为曹氏。